Le Métavers et l’Eglise : « La vraie question n’est pas l’outil, mais son usage », Pasteur Mavanga

Entretien avec le Pasteur Beach Mavanga, expert en digital et Coordonnateur de la stratégie numérique en Afrique de l’Ouest

À l’occasion du Sommet National du Digital des Églises Évangéliques du Burkina Faso tenu du 25 au 27 février 2025 à Ouagadougou, « Le Journal Chrétien » a rencontré le Pasteur Beach Mavanga, expert en digital et en stratégies numériques pour l’évangélisation. Actuellement résident à Lomé au Togo, il œuvre à la transformation numérique de l’Église africaine à travers le programme Campus pour Christ.

Retour sur cet évènement d’envergure avec celui dont la vision et la conviction nous interpellent sur le rôle du digital, l’impact du métavers et l’urgence pour l’Église de s’adapter aux nouvelles technologies.

« Le métavers : une révolution incontournable »

Le Journal Chrétien (LJC) : Pasteur Mavanga, merci de nous recevoir. Pourriez-vous vous présenter à nos lecteurs ?

Pasteur Beach Mavanga : Avec joie ! Je suis pasteur et réside actuellement à Lomé. Je suis marié et père de cinq enfants. Je supervise une dénomination des Assemblées de Dieu et, dans le cadre de Campus pour Christ, j’occupe plusieurs responsabilités notamment : Responsable digital de la RDC mon pays, Assistant du responsable de Digital Afrique pour la zone francophone et Chargé de la stratégie numérique et du développement des mouvements digitaux pour les églises en Afrique.

En clair, j’accompagne les églises à entrer dans l’ère du digital et à maximiser son potentiel pour l’évangélisation et l’édification des croyants.

LJC : Justement, en tant qu’expert, pourriez-vous expliquer aux chrétiens ce qu’est le métavers ?

Pasteur Mavanga : Bien sûr. Le métavers est à la fois une technologie émergente et un espace virtuel interactif où les gens peuvent travailler, étudier, faire leurs courses et même assister à des cultes, sans quitter leur domicile.

Ce concept est particulièrement pensé pour la génération Alpha, qui cherche à résoudre les crises mondiales (guerres, climat, économie) en minimisant les déplacements et en maximisant la connectivité. Avec le métavers, nous entrons dans un monde où tout peut se faire à distance : universités, administrations, commerce et même églises.

D’ici 30 à 50 ans, les églises physiques pourraient ne plus être la norme, et nous devons nous préparer dès maintenant à y intégrer nos enseignements, cultes et formations bibliques.

Pasteur Mavanga : C’est une question importante ! Beaucoup de leaders voient les réseaux sociaux comme des outils du diable. Pourtant, la vraie question n’est pas l’outil, mais son usage.

Prenons un exemple biblique : Matthieu 28 :19-20 et Actes 1 :8. Jésus nous demande d’annoncer l’Évangile jusqu’aux extrémités de la terre. Mais comment le faire si nous manquons de ressources pour voyager, obtenir des visas ou atteindre des zones reculées ? Le digital brise ces barrières.

Regardez le nombre de cartes SIM actives au Burkina Faso : elles dépassent déjà la population du pays ! Tout le monde a un téléphone. Pourquoi ne pas l’utiliser pour répandre la Parole de Dieu ?

Le problème, c’est le manque de formation et d’accompagnement. L’Église doit cesser d’avoir peur et investir dans la formation de ses membres aux outils numériques.

« L’Église ne peut plus ignorer la révolution numérique »

LJC : Selon vous, l’Église numérique pourrait-elle remplacer l’Église physique ?

Pasteur Mavanga : Absolument pas. L’Église physique et l’Église numérique sont complémentaires, pas opposées.

Dans les premières communautés chrétiennes, l’Église se réunissait dans des maisons (Romains 16 :5). Le numérique nous permet simplement d’élargir cette pratique, avec des petits groupes connectés à travers le monde.

De plus, le digital allège les coûts des grands bâtiments. En Europe, de nombreuses églises ferment faute de moyens. Ne devrions-nous pas tirer des leçons de cela et nous adapter en Afrique avant qu’il ne soit trop tard ?

Aujourd’hui, certaines méga-churches gèrent des milliers de campus simultanément, grâce aux technologies. On peut prêcher dans 1 000 églises à la fois grâce aux plateformes digitales !

« Ce que nous devons faire, c’est développer une théologie de la technologie. »

LJC : Un autre défi majeur est l’éthique chrétienne face au digital. Comment y répondre ?

Pasteur Mavanga : Très bonne question ! Mais permettez-moi d’inverser la perspective. Qu’est-ce que l’éthique ? Un couteau peut couper du pain ou blesser quelqu’un. Un marteau peut construire une maison ou être utilisé comme une arme. Le problème n’est pas l’outil, mais l’intention derrière son usage.

Le numérique, comme toute autre innovation, doit être encadré par des principes bibliques solides. L’Église doit enseigner sur les dangers du digital (addiction, désinformation, tentations), les bonnes pratiques (comment utiliser ces outils avec sagesse) et l’éducation numérique de l’Évangile : comprendre comment annoncer Christ efficacement sur ces plateformes

Ce que nous devons faire, c’est développer une théologie de la technologie. L’Église doit créer des chartes chrétiennes numériques pour guider les croyants.

« Un appel aux pasteurs et responsables d’églises »

LJC : Quel message voulez-vous adresser aux pasteurs et responsables d’églises qui hésitent encore à s’engager dans le digital ?

Pasteur Mavanga : Chers pasteurs, si vous ne vous engagez pas dans le numérique aujourd’hui, c’est lui qui vous engagera demain. Le Covid-19 a montré à quel point les églises non préparées ont souffert. Celles qui n’avaient pas de présence numérique ont perdu contact avec leurs fidèles.

L’évolution technologique est inévitable. Lorsque Gutenberg a inventé l’imprimerie au 15e siècle, certains pensaient que la Bible en papier était une hérésie. Aujourd’hui, nous ne pouvons pas imaginer l’Église sans elle. De même, le numérique n’est pas un danger, mais une opportunité pour propager l’Évangile.

Avec le projet « Afrique Digital Discipleship », nous souhaitons former 5 millions de disciples numériques en cinq ans. Un plan ambitieux qui pourrait transformer l’évangélisation en Afrique.

L’avenir est le numérique.  Je vous remercie

Pour le Journal Chrétien

Entretien réalisé par Emmanuel LANKOANDE